La naissance de la Papillon, une histoire internationale
La Tripolina : L'Héritage Nomade (1877)
Tout commence avec la Tripolina Chair, brevetée en 1877 par l'inventeur anglais Joseph Beverly Fenby. Initialement conçue pour les officiers de l'armée britannique, elle reposait sur un concept révolutionnaire pour l'époque :
- Structure ingénieuse : Un châssis pliable en bois articulé par des charnières métalliques.
- L’assise suspendue : Une simple toile enfilée sur la structure, offrant une légèreté et une portabilité inégalées.
- Usage historique : Adoptée par les armées italienne (en Libye, d'où le nom Tripolina) et française pour les campagnes militaires, elle invente le concept de l'assise "suspendue" et décontractée.
Groupe Austral : La Révolution BKF (1938)
En 1938, à Buenos Aires, trois visionnaires passés par l’atelier parisien de Le Corbusier — Antonio Bonet, Juan Kurchan et Jorge Ferrari-Hardoy — propulsent ce concept dans la modernité.
- Innovation radicale : Le groupe Austral remplace le bois par un tube d'acier continu et troque la toile pour un cuir robuste.
- La naissance de la BKF : Baptisée selon leurs initiales, cette chaise crée un véritable choc visuel. Sa silhouette épurée donne l'impression que l'assise flotte dans l'espace, marquant l'entrée fracassante du design organique sur la scène mondiale.
Concernant l'image à gauche, couverture LIFE, 1966, Fundación IDA. À droite, fauteuil BKF, Groupe Austral, 1938, Museu del Disseny, Barcelone.
Airborne : Le Mythe "AA" et "Papillon" (1951)
C’est en 1951 que l’histoire prend son accent français grâce à la société Airborne, sous l'impulsion de Charles Bernard.
- L'Essor Français : Airborne édite le modèle et le propulse au sommet des tendances de l'après-guerre. Son succès est immédiat dans les intérieurs les plus avant-gardistes.
- Le Baptême "AA" : Le nom "AA" est choisi en hommage à la revue culte Architecture d’Aujourd’hui et à son directeur André Bloc, fervent défenseur de cette ligne iconique.
- Un Surnom Poétique : Rapidement, sa forme évoquant des ailes déployées lui vaut le nom de "Butterfly" à l'international et de "Papillon" en France, consolidant son statut d'objet culte, synonyme de liberté et de légèreté.
La chaise Papillon au MOMA de New-York
1941 : Première apparition majeure de la Papillon dans l'exposition sur le design organique.
1942-1943 : Présentation dans l'exposition "Useful Objects in Wartime" (Objets utiles en temps de guerre), soulignant sa simplicité de fabrication.
Collection permanente : Elle est enregistrée sous le nom de "Hardoy Chair" (numéro d'inventaire 110.1944).
La chaise Papillon et le festival de Cannes
Sophia Loren, la grande actrice italienne, pose ici sur une chaise Papillon en 1955 lors du Festival de Cannes
Autres musées dans lesquels la Papillon est exposée :
Le Musée des Arts Décoratifs (MAD) de Paris conserve des exemplaires historiques, notamment ceux avec la structure en acier noir et la housse en toile ou en cuir, représentatifs du design français des années 50.
Le MAMBA (Museo de Arte Moderno de Buenos Aires) est aussi un lieu de conservation essentiel pour ce modèle, puisqu'il a été créé à Buenos Aires en 1938. La chaise y est exposée comme un pilier fondamental du design industriel argentin et mondial.
Les chaises Papillon de Airborne dans leurs éléments
Vu dans la presse
Quelques liens pour en savoir plus sur la chaise Papillon de Airborne :
La presse : Chaise Butterfly : le fauteuil qui avait des ailes
Ideat : Le fauteuil BKF ou Butterfly d’Austral, une icône du design catalan